Organiser un tour du monde en avion demande de la préparation. Le billet tour du monde est l’une des solutions pour simplifier la tâche : un seul billet, plusieurs continents, et un itinéraire prévu à l’avance. Comment fonctionne-t-il ? Quelles sont les règles, et qui le propose encore aujourd’hui ? Voici les réponses, avec quelques conseils pour bien préparer votre départ… et envoyer de vos nouvelles à chaque étape, par carte postale.
Billet tour du monde : qu’est-ce que c’est ?
De l’anglais Round-the-World ticket, ou RTW ticket, le billet tour du monde est un ensemble de vols qui vous permet de traverser plusieurs continents, avant de revenir à votre point de départ. Il s’adresse aux voyageurs qui souhaitent faire le « tour du monde », ou visiter plusieurs pays sur une durée limitée, sans acheter chaque vol séparément.
Il est composé de plusieurs vols, parfois opérés par des compagnies différentes de la même alliance, vendus ensemble sous un seul billet avec un itinéraire défini à l’achat.
Comment fonctionne un billet tour du monde ?
Le principe est simple : un vol vous emmène vers une première étape, un autre vers la suivante, selon l’itinéraire prévu au départ. Entre deux vols, vous restez sur place le temps prévu à votre itinéraire, et vous pouvez vous déplacer à votre rythme, à pied, en bateau, en bus ou en train : ce sont les trajets terrestres. Les règles varient selon les formules, mais on retrouve en général les mêmes principes :
- une durée maximale de 12 mois entre le premier et le dernier vol ;
- un sens de voyage constant : toujours vers l’est, ou toujours vers l’ouest. On ne revient pas en arrière, sauf parfois à l’intérieur d’un continent ;
- une seule traversée de l’Atlantique et une seule du Pacifique ;
- un retour dans le pays de départ : le billet commence et se termine dans le même pays ;
- un itinéraire fixé à l’achat, avec un nombre limité d’escales (une escale de plus de 24 heures s’appelle un stop-over) ;
- des modifications encadrées : le changement de date est généralement gratuit, alors que le changement de destination entraîne presque toujours des frais.
Attention aussi à un point : si vous manquez un vol (« no-show »), le reste de votre itinéraire peut être annulé automatiquement. Prévenez vite la compagnie qui a émis votre billet.
Quelles compagnies proposent un billet tour du monde ?
Un billet tour du monde ne s’achète pas comme un billet classique. On s’adresse à une alliance de compagnies aériennes, à une compagnie qui le propose, ou à une agence spécialisée. Les conditions évoluent régulièrement : vérifiez toujours les règles en vigueur et les offres disponibles avant de vous décider.
Star Alliance
L’alliance propose un billet « Round the World » au kilométrage, avec des formules de 26 000 à 39 000 milles (la plus courte étant limitée à un petit nombre d’étapes), et jusqu’à 15 escales. Le voyage doit commencer et se terminer dans le même pays, toujours dans la même direction.
Oneworld
Oneworld propose deux formules : « Explorer », dont le prix dépend du nombre de continents visités (de trois à six), et « Global Explorer », au kilométrage, avec des paliers de 26 000 à 39 000 milles.
SkyTeam
SkyTeam a pris la décision d’arrêter son programme de billet tour du monde. Si vous voyagez avec une compagnie de cette alliance, il faudra composer votre itinéraire autrement.
Les autres compagnies et les agences spécialisées
Certaines compagnies, comme Air New Zealand, vendent aussi des billets tour du monde Star Alliance. Enfin, des agences spécialisées composent des itinéraires sur mesure : elles conseillent, comparent les formules et obtiennent parfois de meilleurs tarifs, ce qui explique que beaucoup de « tourdumondistes » passent par elles.
Les avantages et les inconvénients du billet tour du monde
Les avantages
- un budget connu à l’avance : les vols sont payés d’avance, ce qui facilite la préparation financière du voyage ;
- moins de recherches en route : pas besoin de comparer les vols à chaque étape ;
- des dates modifiables, en général sans frais ;
- des destinations reculées plus accessibles : certaines îles lointaines se rajoutent pour un petit supplément ;
- un justificatif de sortie du territoire : certains pays demandent de prouver que vous repartirez avant de vous laisser entrer ;
- des miles accumulés sur les programmes de fidélité des compagnies.
Les inconvénients
- peu de flexibilité : un changement de destination peut coûter cher, et l’itinéraire est fixé dès l’achat ;
- une limite d’un an, parfois frustrante si vous voulez prolonger votre voyage ;
- le risque de perdre des vols si vous ratez une correspondance ou un vol ;
- pas toujours moins cher : pour un voyageur habile, une succession de billets simples peut revenir moins cher.
Billet tour du monde ou billets achetés au fil du voyage ?
La question mérite un vrai calcul. Dans un comparatif publié par un voyageur pour un itinéraire de 8 mois, les devis des alliances ne descendaient pas sous 4 000 € par personne, ceux des agences spécialisées allaient de 3 900 à 6 000 €, et l’addition de billets simples revenait à environ 3 800 €. Ces chiffres ne valent que pour cet itinéraire, mais ils montrent l’intérêt de comparer avant de vous engager.
Le prix d’un billet tour du monde dépend de la formule, de la classe choisie, de la saison, du nombre d’escales et du point de départ : il est souvent plus bas au départ de l’Europe qu’au départ des États-Unis, et les taxes d’aéroport s’ajoutent avec chaque escale.
Avant le départ : ce qu’il ne faut pas oublier
- le passeport et les visas : vérifiez la durée de validité exigée et les conditions d’entrée de chaque pays ;
- l’assurance voyage, qui couvre aussi les imprévus (vol manqué, maladie, rapatriement) ;
- les vaccins recommandés selon vos destinations ;
- votre téléphone : pour prendre des photos, trouver votre chemin et garder le contact. Retrouvez nos astuces pour prendre de belles photos de voyage.
Un tour du monde dure parfois un an : vous allez forcément manquer des anniversaires, des fêtes, des événements en famille. Une idée simple, avant de partir : préparez et programmez vos cartes. Avec SimplyCards, vous pouvez programmer l’envoi d’une carte jusqu’à un an à l’avance, pour qu’elle arrive le jour J dans la boîte aux lettres de vos proches. Notre article sur la programmation de vos cartes postales explique comment faire.
Partez l’esprit tranquille. Le pack de 20 crédits (53,80 €, soit 2,69 € la carte) couvre vingt étapes ou vingt anniversaires, et vos crédits restent valables 18 mois après votre dernier achat : de quoi couvrir un tour du monde d’un an. L’affranchissement est inclus, pour le monde entier.
Donnez des nouvelles à chaque étape
Et n’oubliez pas d’envoyer de vos nouvelles à chaque nouvelle étape ! Un message sur un réseau social se perd vite, alors qu’une carte postale se garde, s’affiche sur le frigo et fait toujours plaisir à ceux qui sont restés en France. Pas besoin de chercher un bureau de poste ni de trouver des timbres : depuis votre téléphone, vous choisissez une photo de l’étape, vous écrivez quelques mots, vous indiquez l’adresse, et nous imprimons et envoyons la carte pour vous, avec un affranchissement inclus quelle que soit la destination.
- une carte par étape : un paysage, un selfie devant un monument, une photo du repas local ;
- une carte « carnet de voyage » : composez-la avec plusieurs photos de la journée (de une à neuf photos) ;
- une carte pour vous-même : indiquez votre propre adresse, et vous retrouverez à votre retour la trace de votre aventure ;
- une carte avec votre signature manuscrite, du bout du doigt, pour qu’on reconnaisse votre écriture même à l’autre bout du monde.
Une carte postale au format standard coûte 1 crédit : 2,99 € l’unité, 2,69 € avec un pack de 20 crédits. Nouveau client ? Le code WELCOME offre 20 % de réduction sur votre première commande de crédits. Pour d’autres idées, découvrez notre page sur la carte postale de voyage et notre sélection de destinations photogéniques.
Questions fréquentes sur le billet tour du monde
Combien de temps dure un billet tour du monde ?
12 mois maximum entre le premier et le dernier vol, selon les formules.
Peut-on modifier son billet tour du monde ?
En général, les dates sont modifiables gratuitement, mais un changement de destination entraîne des frais, sauf exceptions selon la formule.
Faut-il revenir à son point de départ ?
Oui : le voyage commence et se termine dans le même pays, toujours dans le même sens.
Les cartes postales envoyées avec SimplyCards sont-elles affranchies ?
Oui. L’affranchissement est inclus dans le prix de la carte, quelle que soit la destination dans le monde.
