Activité de montagne de plus en plus populaire, le trek (ou trekking) est une grande randonnée pédestre exigeante, qui traverse des zones parfois sauvages et difficiles d’accès. Pour les passionnés de nature et de sensations, c’est une façon parfaite de couper du quotidien et de partir à l’aventure. Il existe des circuits pour tous les goûts et tous les niveaux, mais la pratique demande toujours une préparation physique et logistique. Si vous cherchez des sensations vraiment fortes, ce qu’il vous faut, ce sont des treks engagés : des parcours difficiles, parfois périlleux, qui vous feront vivre une aventure palpitante.
Voici 5 idées de treks engagés à travers le monde, avec pour chacun le niveau requis et les précautions à prendre. Ils s’adressent à des randonneurs expérimentés et bien préparés. Et pour garder une trace de l’aventure, SimplyCards transforme vos photos en vraie carte postale, imprimée et envoyée pour vous.
Le Death Trail du mont Hua, en Chine
Le « Death Trail », un parcours de planches accroché à la falaise (le plank walk), est souvent présenté comme l’un des treks les plus vertigineux du monde. Il se trouve sur le mont Hua, une montagne escarpée de la province du Shaanxi dont le point culminant atteint environ 2 155 m.
Le parcours est sinueux : escaliers verticaux étroits, puis planches fixées à la paroi, au-dessus d’un grand vide. Il est aménagé comme une via ferrata : on avance en restant assuré à un câble, avec un harnais et des longes. Très fréquenté, il peut devenir plus éprouvant encore aux heures de pointe.
Niveau requis : il vaut mieux être en bonne condition physique, ne pas avoir le vertige et avoir un mental solide. Dans le cas contraire, vous risquez de perdre pied devant ce vide effrayant. Respectez scrupuleusement les consignes de sécurité du site, qui évoluent, et renseignez-vous avant de partir.
La Drakensberg Grand Traverse, en Afrique du Sud
Cap sur l’Afrique du Sud pour découvrir la Drakensberg Grand Traverse, une traversée de la crête du Drakensberg, la chaîne qui forme en grande partie la frontière avec le Lesotho. Elle promet sensations fortes et émerveillement.
Ce parcours de plus de 200 km n’est, sur de nombreux passages, ni balisé ni tracé de façon précise : on s’oriente à la carte et au GPS, en s’aidant des empreintes, des pistes animales et des rochers de la crête. La première partie du trajet comprend l’ascension d’échelles de chaînes. Il faut ensuite affronter des pentes vertigineuses et des conditions météorologiques difficiles : neige, vent et boue sont possibles.
Niveau requis : une excellente condition physique est indispensable, ainsi que l’habitude de s’orienter et de vivre en autonomie en montagne. Mais vous serez récompensé de vos efforts : un paysage magnifique s’offre à vous sur ce parcours d’exception.
Prévenez vos proches avant de partir. Programmez une carte avant votre départ : nous l’imprimons, l’affranchissons et l’envoyons pour vous à la date choisie, jusqu’à un an à l’avance. 1 crédit, soit 2,99 € l’unité, affranchissement compris.
Le sentier de Skyline et la Muir Snowfield, sur le mont Rainier (États-Unis)
Quand on parle de trek engagé, on ne pense pas forcément au mont Rainier, dans l’État de Washington. Pourtant, dès que l’on prend de l’altitude, il est réservé aux plus téméraires. Le sentier de Skyline traverse des paysages luxuriants, des prairies fleuries en été et de beaux lacs. Plus haut, la Muir Snowfield, un vaste champ de neige en pente, mène à Camp Muir, à 3 105 m d’altitude, point de départ de nombreuses voies vers le sommet.
La météo y est inconstante : d’après le service des parcs nationaux américains, le temps peut changer très vite, et de violentes tempêtes dignes de l’hiver ne sont pas rares en été. Le mont Rainier est de plus un volcan actif.
Niveau requis : il faut vous préparer très sérieusement. Sur la neige, prévoyez des chaussures adaptées, des vêtements chauds et de quoi vous protéger du soleil ; au-delà, le piolet, les crampons et la pratique de la glace sont indispensables. Un permis est obligatoire pour évoluer sur un glacier, comme le glacier Nisqually, ou au-dessus des camps d’altitude (environ 3 000 m). Renseignez-vous auprès du parc avant de partir, et faites demi-tour si la météo se dégrade.
Le Chadar Trek, dans l’Himalaya indien
Le Chadar Trek se déroule au Ladakh, en Inde, dans la vallée du Zanskar, en plein Himalaya. Il consiste à marcher sur la rivière Zanskar gelée, en janvier et février, sur une centaine de kilomètres aller, avec des nuits en camp ou dans des grottes. Son point le plus haut, vers le camp de Nerak, se situe autour de 3 400 m.
Le terrain n’est pas technique : la difficulté vient du climat. Les températures peuvent descendre autour de -30 °C, la glace se brise par endroits, et de l’eau s’échappe parfois en bouillonnant de la rivière gelée. Le randonneur n’a alors d’autre choix que d’escalader les rochers glissants qui bordent la rivière.
Niveau requis : un équipement de qualité, des vêtements très chauds, une bonne condition physique et un état d’esprit positif sont de mise. Partez avec un opérateur local expérimenté. Renseignez-vous avant de réserver : l’état de la glace varie d’une année à l’autre, et la construction d’une route praticable toute l’année dans la vallée pourrait changer l’avenir de ce trek.
La piste Kokoda, en Papouasie-Nouvelle-Guinée
Cette piste est réputée hostile et isolée, mais elle peut vous faire vivre une aventure inoubliable. Longue de 96 km, elle traverse la chaîne Owen Stanley, entre Owers’ Corner et le village de Kokoda, et se parcourt en général en 4 à 12 jours. Gorges profondes, crêtes étroites et végétation luxuriante la caractérisent, et la traversée des torrents se fait parfois sur des troncs d’arbres.
Les conditions climatiques sont très éprouvantes : chaudes et humides en journée, froides la nuit, avec de fortes pluies. Les maladies tropicales, comme le paludisme, y sont un risque réel. La piste est aussi riche en histoire : elle a été le théâtre de combats pendant la Seconde Guerre mondiale, en 1942.
Niveau requis : une excellente santé et une grande détermination. Un permis de trek est obligatoire pour tous, avec un opérateur ou en autonomie, et les opérateurs doivent détenir une licence délivrée par la Kokoda Track Authority. Des décès de randonneurs ont été recensés sur la piste, dont certains liés à une hyponatrémie (taux de sodium trop bas dans le sang) : demandez conseil à un médecin avant de partir, notamment pour le paludisme.
Se préparer à un trek engagé : l’essentiel
- La condition physique : entraînez-vous plusieurs mois à l’avance, avec des marches longues, du dénivelé et un sac chargé ;
- L’assurance : vérifiez que votre contrat couvre la pratique du trek à cette altitude ou dans ce pays, ainsi que les secours et le rapatriement ;
- Le guide ou l’opérateur : sur les parcours les plus exposés, partir avec un professionnel local agréé change tout, et c’est parfois obligatoire ;
- La météo et les conditions : consultez les prévisions, l’état des sentiers et les consignes locales avant chaque étape, et sachez renoncer ;
- La santé : un avis médical et les vaccinations ou traitements recommandés pour votre destination se préparent plusieurs semaines à l’avance ;
- Les proches : laissez votre itinéraire et vos dates à quelqu’un, et convenez d’un moment pour donner des nouvelles.
Pour vous entraîner avant un grand trek, retrouvez nos idées de randonnées en France, nos idées de refuges pour randonner dans les Alpes et notre sélection des plus beaux trails de France.
Garder le souvenir de votre aventure
Après l’effort, vient le moment de partager ces grands espaces avec vos proches. Vos photos de sommet, de passerelle ou de campement méritent mieux qu’un message vite oublié : sur une carte postale, elles se gardent, s’affichent et se relisent. Depuis votre téléphone, choisissez une photo (ou jusqu’à neuf sur la même carte), écrivez quelques mots, ajoutez votre signature du bout du doigt, et nous imprimons et envoyons la carte pour vous. Pour de belles images, lisez nos astuces pour prendre de belles photos de vacances.
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