Terrain plat, ciel immense, étangs et rizières… la Camargue à vélo se prête à de longues balades tranquilles, avec des flamants roses pour compagnons de route. Quels itinéraires choisir, que voir en chemin, quelles règles respecter ? Voici l’essentiel pour préparer votre sortie, et une idée pour garder un souvenir : une carte postale de voyage avec vos plus belles photos.
Pourquoi la Camargue se découvre si bien à vélo
Le parc naturel régional de Camargue couvre 101 200 hectares entre Arles, les Saintes-Maries-de-la-Mer et Port-Saint-Louis-du-Rhône, avec 75 km de littoral. Son point culminant est à 4 mètres d’altitude : ici, pas de col, mais des chemins plats entre marais, salins et dunes. La région est reconnue réserve de biosphère par l’UNESCO depuis 1977 et c’est un site Ramsar, ce qui dit la richesse de ses zones humides.
Le parc recense environ 150 000 oiseaux migrateurs chaque année : à vélo, on avance doucement, on s’arrête quand un héron ou un flamant passe, et on peut rester silencieux pour ne pas déranger la faune.
Cinq itinéraires pour pédaler en Camargue
Les distances ci-dessous sont celles du parc et vont d’une ville à l’autre : prévoyez le retour ou un point de repli.
- Aigues-Mortes – Arles par la ViaRhôna : 47 km, avec un prolongement Arles – Port-Saint-Louis-du-Rhône de 40 km ;
- Aigues-Mortes – Les Saintes-Maries-de-la-Mer : 30 km ;
- Arles – Les Saintes-Maries-de-la-Mer : 37 km ;
- Arles – Salin-de-Giraud : 38 km, ou 40 km depuis Albaron en longeant l’étang du Vaccarès ;
- Le phare de la Gachole : 20 km de chemins pour piétons et vélos entre mer et lagunes, sur une digue interdite aux véhicules motorisés.
Le parc propose aussi 14 circuits balisés pour piétons et cyclistes, au départ d’Arles, des Saintes-Maries-de-la-Mer ou de Port-Saint-Louis-du-Rhône : la carte est disponible sur le site du parc naturel régional de Camargue. Choisissez la distance selon votre forme, car le vent peut ralentir plus qu’on ne l’imagine sur un terrain sans relief.
Le soir, transformez vos photos de balade en carte postale. Choisissez vos plus beaux clichés de flamants ou de marais, ajoutez quelques mots : nous imprimons, affranchissons et envoyons votre carte pour vous. 1 crédit, soit 2,99 € la carte, affranchissement compris (délais postaux non garantis).
Que voir en chemin : flamants roses, salins et manades
- Le parc ornithologique du Pont de Gau (Saintes-Maries) : 60 hectares de marais, de roselières et de prés salés, où l’on observe des centaines de flamants roses depuis les sentiers. Il est labellisé « Accueil Vélo » et ouvert de 9 h à 18 h d’avril à septembre, de 10 h à 17 h d’octobre à mars (horaires à vérifier) ;
- Salin-de-Giraud : le point de vue du sel domine des salines d’environ 6 000 hectares qui produisent 340 000 tonnes de sel par an ;
- Le Domaine de la Palissade : trois sentiers à pied et un observatoire, pour se rapprocher des oiseaux ;
- Les manades : élevages de taureaux et de chevaux de Camargue, visitables sur réservation, pour rencontrer les gardians et leurs traditions ;
- Le Mas du Pont de Rousty, près d’Arles : le musée de la Camargue et un sentier de 5 km.
Pour photographier les oiseaux sans les déranger, lisez notre article sur l’art de prendre de belles photos animalières.
Conseils pratiques : saison, équipement et respect de la nature
- Quand partir ? Le parc se visite en toutes saisons. De mai à octobre, emportez de l’eau, une protection solaire et un produit anti-insectes ; d’octobre à mars, certains sites ferment plus tôt ou ouvrent moins de jours ;
- Louer un vélo : des loueurs existent notamment aux Saintes-Maries-de-la-Mer ; renseignez-vous auprès des offices de tourisme d’Arles, d’Aigues-Mortes et des Saintes-Maries, et réservez en haute saison ;
- Prévoir des pauses : de l’eau, de quoi grignoter et un coupe-vent, car les distances sont souvent plus longues qu’on ne le pense ;
- Respecter le parc : restez sur les chemins, ne faites jamais de feu, ne vous allongez pas sur les dunes (fragiles), tenez les chiens en laisse sur les plages, garez-vous sur les emplacements prévus et remportez vos déchets ;
- Dormir et manger : des hébergements portent le label « Accueil Vélo », qui signale les structures adaptées aux cyclistes.
Un souvenir de Camargue à envoyer
Une carte postale de Camargue, c’est d’abord la photo : un flamant en plein vol, une dune au soleil couchant, un cheval blanc dans les marais. Dans l’application SimplyCards, vous composez votre carte avec de une à neuf photos, vous écrivez votre message, vous ajoutez votre signature du bout du doigt, et vous pouvez même personnaliser le timbre avec l’une de vos photos.
Pour écrire à plusieurs proches, un pack de 5 crédits coûte 14,45 € (2,89 € la carte). Nouveau client ? Le code WELCOME offre 20 % sur votre première commande de crédits. Tous les tarifs sont sur notre page tarifs, et vous pouvez programmer l’envoi de vos cartes jusqu’à un an à l’avance.
Questions fréquentes sur la Camargue à vélo
Faut-il être sportif pour faire la Camargue à vélo ?
Le terrain est plat (le point culminant du parc est à 4 m), mais les itinéraires font souvent 30 à 47 km, et le vent peut ralentir. Choisissez un circuit court si vous débutez, ou un vélo à assistance électrique.
Où voir des flamants roses en Camargue ?
Au parc ornithologique du Pont de Gau, aux Saintes-Maries, où l’on en observe des centaines depuis les sentiers, mais aussi du côté de Salin-de-Giraud et de la Palissade.
Quelles règles respecter dans le parc de Camargue ?
Restez sur les chemins, ne faites pas de feu, ne vous allongez pas sur les dunes, tenez les chiens en laisse sur les plages et remportez vos déchets. Le camping sauvage n’est pas autorisé.
Comment envoyer une carte postale avec mes photos de Camargue ?
Avec SimplyCards, vous composez votre carte avec vos photos, nous l’imprimons et l’envoyons pour vous. Une carte au format standard coûte 1 crédit (2,99 € à l’unité), affranchissement compris.
Prêt à partir ? Emportez votre appareil photo : c’est la Camargue qui fait les plus belles cartes postales.
